Un plan de salud se refiere a un acuerdo estructurado que brinda cobertura para gastos médicos, garantizando el acceso de las personas a los servicios de salud necesarios. Lo ofrecen compañías de seguros, empleadores, programas gubernamentales u organizaciones privadas para ayudar a los asegurados a gestionar los costos de la atención médica, incluyendo consultas médicas, hospitalizaciones, medicamentos recetados y servicios preventivos.

Los planes de salud varían en cobertura, costos y redes de proveedores. Los tipos más comunes incluyen los planes de Organización para el Mantenimiento de la Salud (HMO), que requieren que los miembros utilicen una red específica de médicos y obtengan referencias para especialistas, y los planes de Organización de Proveedores Preferidos (PPO), que ofrecen mayor flexibilidad para elegir proveedores de atención médica, tanto dentro como fuera de la red. Otras opciones incluyen los planes de Organización de Proveedores Exclusivos (EPO) y los planes de Punto de Servicio (POS), cada uno con diferentes normas sobre la elección de proveedores y los costos compartidos.

Un plan de salud generalmente incluye primas (pagos mensuales), deducibles (cantidades pagadas antes del inicio de la cobertura), copagos y coaseguro (porcentajes de costos compartidos). Algunos planes están patrocinados por el empleador, mientras que otros son financiados por el gobierno, como Medicare y Medicaid. Elegir el plan de salud adecuado depende de las necesidades de salud individuales, el presupuesto y las preferencias del proveedor. Comprender los beneficios, las limitaciones y los costos de un plan de salud es esencial para tomar decisiones informadas sobre la atención médica y evitar gastos médicos inesperados.