¿Cuál es su bazo y por qué es necesaria la esplenectomía?
Casi todos saben que tienen bazo, pero pocos pueden decirte lo que hace. Tal vez sea porque no es un órgano vital; puedes vivir sin uno. El bazo es normalmente un órgano de tamaño de puño ubicado en el abdomen superior izquierdo cerca del estómago y el páncreas.
La esplenectomía requiere una disección meticulosa
Funcionalmente, es un órgano de la sangre, aunque técnicamente es parte del sistema linfático. Parte de esto, la pulpa roja, juega un papel importante en la regulación y el almacenamiento de las plaquetas (el componente sanguíneo involucrado en la coagulación). Esta parte del bazo también regula la condición de los glóbulos rojos, eliminando las células que están muertas o defectuosas. En este sentido, el bazo es un filtro de sangre. El área de la pulpa blanca del bazo tiene una función similar con los glóbulos blancos.
Aquí es donde los macrófagos, las células del sistema inmune, eliminan y destruyen los glóbulos blancos con bacterias. Esta parte del bazo es como un gran nódulo linfático.
Esencialmente, el bazo es un filtro y regulador. Como tal, cuando las cosas van mal con el bazo generalmente es en reacción al daño o la enfermedad en cualquier parte del cuerpo.
¿Cuáles son las condiciones que pueden conducir a una esplenectomía?
La lista de enfermedades que tienen un impacto grave en el bazo es muy larga, de hecho; podría tratarse de casi cualquier enfermedad que involucre la sangre, por nombrar algunos: malaria, anemia de células falciformes, leucemia, anemia perniciosa, enfermedad de Hodgkin, mononucleosis, virus de Epstein-Barr, sarcoidosis, tumores y quistes.
Típicamente, estas enfermedades hacen que el bazo se vuelva muy activo. Cuando lo hace, procesa y almacena más sangre, lo que hace que se agrande. Hasta cierto punto, la ampliación es normal y desaparece cuando la enfermedad que la causa desaparece. Sin embargo, a veces la enfermedad empeora o el bazo reacciona de forma exagerada y se desarrolla una afección llamada esplenomegalia (bazo-oh-MEG-allee), un bazo con sobredimensionamiento crónico.
Ligación de las arterias polares
Ocasionalmente, la ampliación es tan grande, esplenomegalia masiva, que el bazo empuja contra órganos cercanos como el estómago y las arterias relacionadas. Esto puede causar suficientes problemas que la eliminación del bazo puede ser la única solución. Más comúnmente, sin embargo, la ampliación del bazo presenta un tipo diferente de problema: está funcionando demasiado bien.
Como se mencionó, una de las funciones del bazo es la regulación de las plaquetas sanguíneas. Hay una serie de enfermedades; la púrpura trombocitopénica idiopática (PTI) es el ejemplo más relevante, que causa una deficiencia en las plaquetas sanguíneas. Si no se trata, la PTI puede provocar hemorragia interna, incluso la muerte. El bazo reacciona porque ITP cambia la química de las plaquetas, lo que las convierte en un objetivo para la eliminación por los macrófagos en el bazo. El bazo hace que la escasez de plaquetas sea aún peor, tanto así que una de las formas de mejorar el conteo de plaquetas es eliminar el bazo.
Algo similar sucede con la anemia hemolítica, una enfermedad que descompone los glóbulos rojos, lesionando tanto que el bazo intenta eliminar demasiados glóbulos rojos de la sangre, empeorando la anemia. La extirpación del bazo, una esplenectomía, puede reducir la necesidad de transfusiones continuas para reemplazar los glóbulos rojos.
Hay algunos casos, a menudo causados por tumores, en los que el suministro de sangre al bazo se bloquea parcial o totalmente (un infarto). Cuando esto sucede, el tejido del bazo puede morir (volverse necrótico) y se debe extirpar todo o parte del bazo.
Al igual que todos los órganos internos, el bazo se puede dañar gravemente físicamente, como un accidente automovilístico o una caída. A veces, cuando el daño es grande o causa una pérdida de sangre potencialmente mortal, dado que el bazo no es un órgano vital, los médicos solicitarán una esplenectomía.
No hay muchas enfermedades del bazo en sí, pero la más común es una forma de cáncer, linfoma. Esta es una enfermedad de los linfocitos, células asociadas con el sistema linfático. Como el bazo es parte de ese sistema, el linfoma en otras partes del cuerpo puede afectarlo (a menudo causando esplenomegalia) y puede desarrollar su propia forma de cáncer, el linfoma esplénico. Dependiendo de la etapa de cáncer en el bazo, donde la quimioterapia o el tratamiento radiológico no sirven, una esplenectomía es el recurso habitual.
¿Cómo sabrá si se requiere una esplenectomía?
No es inusual que los pacientes desconozcan los problemas del bazo. Por un lado, esos problemas pueden ser causados por trastornos más graves y evidentes en cualquier parte del cuerpo. A menos que el bazo se agrande masivamente, la esplenomegalia puede no ser evidente al tacto ni causar ningún dolor. Incluso el linfoma del bazo puede crecer tan lentamente que lleva años o décadas para que se convierta en un problema agudo.
Sin embargo, con los análisis de sangre modernos y el uso de equipos de imágenes tales como tomografías computarizadas, ultrasonido o resonancia magnética, los médicos pueden detectar problemas en el bazo, a menudo en relación con otros trastornos. De hecho, uno de los desafíos para los médicos es determinar si la esplenomegalia es una respuesta "normal" del bazo a otras enfermedades o si el bazo no está funcionando bien y contribuye seriamente al problema, una situación que puede requerir una esplenectomía.
La decisión de recomendar una esplenectomía depende de muchas variables, incluida la salud general del paciente, la edad y el estado físico, la naturaleza de la enfermedad que causa el problema del bazo, el tamaño del bazo (para la esplenomegalia masiva) y la efectividad de otros tratamientos ( por ejemplo, para el cáncer).
¿Cuáles son las opciones quirúrgicas para la extirpación del bazo?
Hasta el advenimiento de la cirugía laparoscópica, que comenzó aproximadamente en la década de 1990, los cirujanos realizaron una esplenectomía mediante cirugía abierta. Tal como suena, la cirugía abierta significa cortar una o más incisiones relativamente grandes en el abdomen, retirando las capas de tejido para exponer el bazo y los órganos circundantes. Este enfoque de la cirugía es "tradicional" y, a veces, preferido por los cirujanos porque proporciona el máximo acceso visual y pueden usar sus manos para una respuesta quirúrgica inmediata.
Múltiples ligamentos protegen el bazo
Sin embargo, desde la perspectiva del paciente, la cirugía abierta crea una gran cantidad de trauma. Las incisiones grandes pueden causar mucho dolor, tardan en sanar y presentan riesgos de infección. Aunque es correcto decir que la cirugía laparoscópica es ahora el procedimiento estándar para la esplenectomía, la cirugía abierta sigue siendo apropiada para casos de obesidad mórbida, antecedentes de cirugía abdominal con tejido cicatricial denso, o donde hay una gran dificultad para visualizar órganos debido a sangrado severo . También existe cierta controversia sobre si la cirugía laparoscópica es apropiada para la esplenomegalia masiva, en la que el peso del bazo excede los 2.000 gramos o el bazo es mucho mayor de 20 centímetros.
La preocupación por el tamaño del bazo que se eliminará es obvia para la laparoscopía. La esencia de la laparoscopia moderna es realizar incisiones tan pequeñas como sea posible. En realidad, la cirugía laparoscópica crea puertos, más como agujeros o canales en la piel y el tejido que las incisiones. Un trocar, una especie de herramienta de perforación, crea los puertos como puntos de acceso a los órganos subyacentes. Dependiendo del equipo quirúrgico y la técnica laparoscópica elegida, generalmente cuatro o cinco puertos son suficientes para una esplenectomía, con uno para el tubo laparoscópico de la cámara y solo uno de cualquier tamaño (posiblemente unos pocos centímetros) para permitir la extracción del tejido del bazo.
El número y el tamaño limitados de los puertos resaltan las ventajas (para el paciente) de la laparoscopia:
- Hay menos dolor postoperatorio debido a un menor trauma de tejido
- Las hospitalizaciones más cortas son típicas, a menudo solo unos pocos días
- Por lo general, hay un retorno más rápido a la dieta normal
- Un retorno rápido a la actividad normal (si es temporalmente menos vigoroso) es deseable
- Los resultados cosméticos son mejores, con cicatrices quirúrgicas a veces apenas visibles
Extracción del bazo por laparoscopia
Una esplenectomía laparoscópica es un esfuerzo en equipo, que involucra mínimamente a un cirujano (generalmente el especialista primario o laparoscópico), un primer asistente del cirujano y un asistente de cámara (un especialista que opera la cámara laparoscópica).
Ligadura de vasos durante la esplenectomía
La extracción del bazo es una operación importante con varios requisitos preoperatorios, que pueden incluir:
- Vacunación para influenza, bacterias pulmonares (neumococo) y meningitis
- Análisis de sangre, especialmente para suministro de plaquetas
- Radiografía de tórax, electrocardiograma, ultrasonido o resonancia magnética para determinar la condición física del bazo
- Suministro de sangre, especialmente plaquetas que pueden necesitarse para transfusión
- El paciente deja de tomar ciertos medicamentos, especialmente aspirina, anticoagulantes, medicamentos para la dieta
Como en la mayoría de las operaciones principales, el paciente está bajo anestesia general y completamente dormido. El equipo quirúrgico comienza con la apertura de varios puertos. Como regla general, la primera es inflar el abdomen con dióxido de carbono, creando un espacio de trabajo alrededor del bazo. A continuación, se encuentra un puerto para el laparoscopio. La mayoría de los equipos quirúrgicos usan el laparoscopio digital con una cámara CCD (dispositivo de par cargado) en el extremo de un tubo de fibra óptica. La mayoría de los puertos se mantienen abiertos con una cánula (tubo operativo) o un gel quirúrgico especial.
El equipo quirúrgico usa monitores de televisión para ver dentro del abdomen con el laparoscopio. Las habilidades especiales para el movimiento quirúrgico, el manejo de procedimientos y la visión laparoscópica pueden requerir meses de entrenamiento, práctica y años para desarrollar la experiencia.
Una vez que el laparoscopio y las herramientas quirúrgicas requeridas están en su lugar, el flujo de sangre al bazo se corta mediante una ligadura quirúrgica (grapado, atado o recorte). Uno de los primeros procedimientos, algo sorprendente, es eliminar los "bazos extra". Aproximadamente, el 15% de todos los pacientes tienen pequeños crecimientos de tejido del bazo similares a pólipos, una afección llamada polisplenia. El evento principal corta el bazo flojo del cuerpo (lo moviliza) y el tejido se coloca dentro de una pequeña bolsa quirúrgica. Tirando de la bolsa hasta el área cercana al puerto más grande, se comprime el contenido (morcelado) para reducir el tamaño y pasar la bolsa a través de la incisión.
Debido a que el área de la cirugía (el campo quirúrgico) en una esplenectomía laparoscópica se encuentra cerca de las arterias principales, el páncreas y el estómago, siempre existe el riesgo de daño. Ocasionalmente se desarrollan afecciones, como una hemorragia intensa, en la que el cirujano puede solicitar un cambio de procedimiento y proceder a una cirugía abierta.
¿Qué sucede después de la cirugía y cuándo puede el paciente irse a casa?
El período postoperatorio es típico de cualquier cirugía abdominal mayor. Existe el tiempo en una Unidad de atención postanestésica o posiblemente en una unidad de cuidados críticos. Un tubo intravenoso proporciona líquidos, antibióticos y medicamentos para el dolor.
Debido a que la extirpación del bazo deja un espacio temporal en el abdomen, otros órganos, especialmente el estómago, ajustan la posición. Durante este tiempo, es posible que los líquidos en el estómago no se vacíen adecuadamente, lo que puede requerir un tubo estomacal (a través de la nariz) para prevenir el vómito o el sangrado. El líquido también puede acumularse en el espacio donde el bazo solía ocupar. Este líquido es normal y será reabsorbido por el cuerpo en unas pocas semanas.
Puede tomar varios días en el hospital para que el sistema digestivo se normalice (más o menos). La principal preocupación del cirujano es la posibilidad de hemorragia interna, filtración de los órganos circundantes, infección en y alrededor de los puertos quirúrgicos y la aparente velocidad de curación del área de la operación. El cirujano y el médico primario le dirán al paciente cuándo es seguro irse a casa.
Los primeros días en casa podrían describirse como "normales, livianos". Se recomienda actividad como caminar, ducharse (sin bañera), cocinar y mover la luz. Conducir depende del nivel de medicación. La dieta por lo general puede volver rápidamente a la normalidad, aunque puede haber estreñimiento.
La preocupación más importante con la esplenectomía postoperatoria es la posibilidad de problemas a largo plazo del sistema inmune y las infecciones bacterianas. El peor de los casos, raro pero posible, es la abrumadora infección posterior a la esplenectomía (OPSI), donde una cascada de fallas en el sistema inmune puede causar una infección rápida y fatal. El potencial de OPSI es de por vida, lo que significa que las personas sin bazo (asplenetic) deben ser extremadamente conscientes de las infecciones, inflamaciones y cambios físicos inusuales en el área del abdomen. La vacunación puede reducir algo la incidencia de OPSI y los antibióticos con frecuencia pueden tratar satisfactoriamente OPSI y otros problemas del sistema inmunológico causados por la falta de bazo, si se consulta a un médico a tiempo.
Debido a su papel en el filtrado de la sangre y como parte del sistema inmune, las personas sin bazo necesitan estar alerta para condiciones tales como infecciones e inflamación, ya que el cuerpo es menos capaz de resistir ciertas bacterias y algunas vacunas son menos efectivas.
