Un péptido es un compuesto químico compuesto de 2 o más aminoácidos que se unen a través de un enlace peptídico. El enlace peptídico está entre un átomo de nitrógeno de un aminoácido y el átomo de carboxilo del aminoácido correspondiente. Los péptidos también pueden obtenerse a partir de la descomposición parcial de las proteínas. La clasificación de los péptidos depende del número de aminoácidos que los constituyen. Un oligopéptido tiene menos de 10 aminoácidos. Un péptido tiene 10-50 aminoácidos. Un polipéptido tiene más de 50 aminoácidos. Las proteínas resultan de la unión de varios péptidos de una manera particular. Las hormonas peptídicas son proteínas que cumplen una función endocrina en el cuerpo. Se sintetizan en los ribosomas de las células de origen. En el cuerpo, las hormonas peptídicas se liberan a menudo como prehormonas que luego se dividen en formas activas en el órgano objetivo. Ejemplos de hormonas peptídicas en el cuerpo incluyen la insulina, el glucagón, la hormona del crecimiento y la prolactina, entre otras.