La hipertensión o presión arterial alta es un trastorno médico que se caracteriza por la presencia de una presión arterial persistentemente elevada en las arterias. La presión sanguínea es la medida de la fuerza de la sangre bombeada por el corazón en las paredes de las arterias. El nivel normal de la presión sanguínea se representa como la lectura de 120/80 mmHg, donde 120 es la presión sistólica (presión más alta en las arterias) y 80 es la presión diastólica (presión más baja en las arterias). Una lectura de la presión arterial entre 120/80 y 139/89 se denomina prehipertensión. Una lectura de la presión arterial de 140/90 mmHg o superior se denomina hipertensión. Hay dos tipos de hipertensión: esencial (sin ninguna causa) y secundaria (tiene una causa directa como las enfermedades renales y las píldoras anticonceptivas). La hipertensión puede estar presente durante muchos años sin causar ningún síntoma. La hipertensión no controlada aumenta el riesgo de desarrollar trastornos médicos graves como el ataque al corazón y el derrame cerebral.