La hidroterapia o hidropatía es el uso del agua para el tratamiento médico. Es una forma de medicina alternativa. Los antiguos médicos de las civilizaciones romana, griega y egipcia utilizaban las propiedades paliativas y curativas del agua para tratar fiebres, úlceras, hemorragias y para aliviar el dolor de las articulaciones. Hoy en día los médicos utilizan la hidroterapia para tratar condiciones como la artritis, la espondilitis y las lesiones de la médula espinal. Utilizan el agua como parte de la fisioterapia para suministrar calor y frío al cuerpo.

Se dice que los baños fríos mejoran la circulación de la sangre. Los baños de vapor tienen un efecto limpiador sobre la piel. Otros tratamientos de hidroterapia incluyen baños neutros, flotación, rociadores calientes y fríos, envoltura, etc.

Uno de los sistemas más antiguos de la medicina alternativa, la hidroterapia se centra en el uso del agua para aliviar dolencias comunes. El agua tiene un papel fascinante en la hidratación y limpieza del cuerpo y en el equilibrio del metabolismo. Su notable propiedad de eliminar las toxinas y los desechos biológicos del cuerpo hace que el consumo de grandes cantidades de agua sea una parte muy importante de casi todos los planes de gestión de enfermedades. Incluso Hipócrates, el padre de la medicina, admiraba el papel curativo del agua y la recomendaba ampliamente para el tratamiento de la fiebre, las hemorragias, las úlceras y una serie de otras afecciones. La hidroterapia viene con una amplia gama de enfoques de tratamiento como el baño frío para mejorar la circulación de la sangre en las fiebres altas, el baño de asiento para tratar la dolorosa ruptura de la piel en las pilas o fisuras, el baño de vapor para limpiar la piel y mejorar su ventilación abriendo los poros, los aerosoles calientes y fríos, las compresas frías y los envoltorios para tratar las afecciones febriles, las infecciones de las vías respiratorias y los dolores de espalda.