Diarrea es un término que se usa para describir la presencia de heces acuosas y sueltas. Puede ser una mayor frecuencia de heces o el paso de heces sueltas o ambas. La diarrea se produce cuando aumenta la secreción de líquido en los intestinos o se reduce o disminuye la absorción de líquido del intestino o las heces pasan rápidamente a través del intestino. Existen múltiples causas de diarrea, incluida la infección con un virus o una bacteria o con otros microorganismos; como parte de síntomas alérgicos a ciertos alimentos; malestar digestivo debido a comer ciertos alimentos; medicamentos, enfermedades crónicas del intestino (colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn); síndrome de malabsorción; abuso de laxantes; cánceres del tracto digestivo, abuso de alcohol, etc. La diarrea, si no se trata con prontitud, puede provocar complicaciones de deshidratación, desequilibrios electrolíticos e irritación anal. La diarrea puede estar acompañada de otros síntomas de náuseas y vómitos, urgencia para defecar, hinchazón del abdomen, presencia de sangre y mucosidad en las heces, fiebre y pérdida de peso.