La secreción periódica de sangre y tejido endometrial (revestimiento de la mucosa del útero) de la vagina se denomina menstruación o período. La menstruación suele comenzar a la edad de la pubertad (entre 11 y 14 años), el proceso conocido como menarquía y se detiene en la menopausia (alrededor de los 50 años). Cada mes se prepara el cuerpo femenino en anticipación al embarazo. Sin embargo, si no hay embarazo, entonces el revestimiento del útero se desprende, que se descarga en forma de menstruación. La menstruación también se detiene durante el embarazo y en algunas mujeres durante la lactancia. La menstruación puede durar de 3 a 5 días. El ciclo menstrual puede variar entre 21 y 35 días y en promedio dura 28 días, a partir del primer día de la menstruación. Las mujeres también pueden experimentar síntomas de calambres en la región pélvica o el abdomen, dolor en la parte baja de la espalda, hinchazón y dolor en los senos, dificultad para comer, irritabilidad y cambios de humor y dolor de cabeza y fatiga durante la menstruación.