Una contraindicación es una condición en la que un tratamiento, una droga o un procedimiento determinado se desaconseja debido a los riesgos de efectos secundarios. Una contraindicación puede ser absoluta o relativa. Una contraindicación absoluta es aquella en la que no hay otra opción que evitar completamente un procedimiento determinado; por ejemplo, la penicilina no se administra a las personas con hipersensibilidad a la droga. Una contraindicación relativa es aquella que no es aconsejable en circunstancias normales pero que no se descarta por completo; por ejemplo, se aconseja a las mujeres embarazadas que eviten los rayos X, pero a veces los rayos X son necesarios para detectar condiciones como la tuberculosis o un hueso roto.