Cáncer es el nombre para un grupo de enfermedades en las cuales las células en una parte específica del cuerpo se dividen y crecen anormalmente para formar grupos conocidos como tumores. Todos los tejidos del cuerpo se forman a partir de células cuyo comportamiento está regido por genes. En circunstancias normales, las células se reproducen y mueren a la misma velocidad, pero si el gen responsable de controlar este aspecto del comportamiento celular cambia o muta, entonces la célula puede comenzar a replicarse incontrolablemente. Aunque el vínculo entre el cáncer y la obesidad ha sido el centro de una investigación significativa durante algún tiempo, no se ha identificado una única vía causal y en la actualidad no está claro si la obesidad es responsable de causar las mutaciones genéticas que pueden iniciar el cáncer, o si de alguna manera promueve la progresión del cáncer de tal manera que la enfermedad se detecta a una edad más temprana de lo que sería típico en otras circunstancias.