Los divertículos son sacos pequeños que se encuentran en el intestino grueso (también llamado colon). Estos sacos se encuentran en puntos anatómicos de debilidad donde los vasos sanguíneos entran desde el exterior del intestino para nutrir la superficie de la mucosa debajo. Aunque aproximadamente el 10% de las personas mayores de 40 años tienen diverticulosis, la mayoría de las personas nunca se dan cuenta de que tienen estos sacos pequeños hasta que se encuentran con el problema de sangrado o infección.

Debido a que estos divertículos son sacos pequeños, algunas personas piensan que deben mantenerse alejados de comer semillas porque estas semillas pueden atascarse en las aberturas de estos sacos. La mayoría de la literatura científica no apoya esta hipótesis, por lo tanto, el Dr. Belsley no recomienda típicamente evitar las nueces, las palomitas de maíz y las semillas de girasol, calabaza, alcaravea o ajonjolí como medida para evitar futuros ataques de diverticulitis o sangrado.