Las causas de la obesidad mórbida son múltiples y complejas. A pesar de la sabiduría convencional, no es simplemente el resultado de comer en exceso. Las investigaciones han demostrado que, en muchos casos, las causas subyacentes y significativas de la obesidad mórbida son genéticas, ambientales y sociales. Los estudios han demostrado que, una vez que el problema se ha establecido, los esfuerzos tales como la dieta y los programas de ejercicio tienen una capacidad limitada para proporcionar un alivio eficaz a largo plazo.