El café es una de las bebidas más consumidas en todo el mundo. Los estudios poblacionales sugieren que el consumo de café protege contra la progresión de la enfermedad hepática crónica y el desarrollo de ciertos cánceres y diabetes, pero los mecanismos no están claros. A pesar de la ubicuidad del café, la pregunta de si el café puede causar úlceras o si es seguro después de la cirugía bariátrica sigue siendo ambigua.

El café es una bebida muy popular y consumida regularmente por millones de personas. La mayoría de las personas que beben café diariamente no niegan que si beben demasiado desarrollarán malestar estomacal e indigestión. La pregunta de si las dosis bajas o el "café con moderación" son saludables o insalubres sigue sin respuesta. La falta de evidencia científica en una u otra dirección es realmente sorprendente.

El café puede inducir dispepsia e indigestión. El café activa directa e indirectamente las células del estómago para secretar sus hormonas, incluyendo señales para aumentar los niveles de ácido. El café estimula la liberación de gastrina y la secreción de ácido gástrico. Por lo tanto, en un nivel, el café debe evitarse sobre la base de su fuerte efecto estimulante sobre la secreción de ácido. El café descafeinado también tiene un efecto estimulante del ácido. Se desconoce si las bebidas que no contienen cafeína inducen úlceras, pero siguen siendo estimuladores de la secreción ácida.

La recomendación más conservadora es que cualquier paciente después de la cirugía bariátrica evite el café, el café descafeinado y todas las bebidas que contengan cafeína. Sin embargo, la asociación entre la enfermedad péptica, la irritación gástrica y los síntomas sigue siendo incierta.

Se ha sugerido que tomar café en forma regular puede aumentar sus probabilidades de infección por H pylori. El H pylori es una bacteria que se sabe que está asociada con úlceras y su erradicación con terapia triple se hace cumplir típicamente antes del bypass gástrico.

También se ha sugerido que el café causa enfermedad de reflujo gastroesofágico o GERD. Los estudios tampoco son claros en este tema. Algunos experimentos sugieren que los ingredientes en el café pueden causar que la abertura muscular en el esófago se abra, aumentando así el reflujo, mientras que otros estudios sugieren que no hay correlación.

También se ha examinado la idea de que el café acelera la digestión y aumenta el vaciado del estómago. Se utilizaron compuestos impregnados de radiactividad para evaluar los tiempos de vaciado del estómago. Diferentes resultados han sido reportados por múltiples laboratorios. El consenso es que aunque el café puede cambiar la contractilidad de varias porciones del estómago y en algunos casos promueve la motilidad gástrica, tiene un efecto opuesto en el intestino delgado y el resultado neto es uno que no es significativo. El café aumenta la actividad motora del intestino grueso, o colon, a los pocos minutos de haber sido ingerido por algunas personas. En los sujetos afectados, sus efectos sobre el colon son comparables a los de una comida muy grande. El café induce la liberación de colecistoquinina y la contracción de la vesícula biliar, lo cual puede explicar por qué los pacientes con cálculos biliares sintomáticos a menudo evitan tomar café.

Aunque el café no se considera responsable del desarrollo de la úlcera péptica, puede, sin embargo, prolongar su cicatrización aumentando la acidez del contenido gástrico. Un estudio ha sugerido que los efectos perjudiciales del café sobre la irritación de las células del estómago se revierten después de 48 horas de abstinencia del café.

Los efectos potencialmente perjudiciales del consumo de cafeína en el desempeño del ejercicio incluyen malestar gástrico, abstinencia, trastornos del sueño e interacciones con otros suplementos dietéticos. Se debería suponer que el café cafeinado comparte estos mismos inconvenientes.

El café parece tener algunos aspectos beneficiosos. Se ha sugerido que el consumo de café disminuye las tasas de cáncer de estómago, hígado, colon y algunos cánceres ginecológicos.

Algunas personas atribuyen la indigestión al consumo de café, sugiriendo que el café afecta una o más funciones del tracto gastrointestinal proximal. Los investigadores han demostrado que el café, en comparación con el agua, mejora la relajación de la parte superior del estómago, pero no tiene ningún efecto en su conformidad con la pared, la tensión de la pared, o la función sensorial.

En conclusión, el café tiene tanto beneficios como perjuicios. Los primeros meses después de su operación representan un momento sensible tanto psicológica como fisiológicamente. Dependiendo de su operación, es muy importante permitir que cualquier conexión entre el estómago y el intestino sane. Los primeros meses después de la operación también son complicados por problemas para juzgar la hidratación adecuada. La cafeína es un diurético, lo que significa que aumenta la cantidad de orina. Si usted está teniendo problemas para juzgar cuánto líquido beber cada hora significa que el café y la cafeína sólo complicarán la situación.

El café descafeinado todavía puede causar algunos problemas durante los primeros meses después de su operación, ya que también aumenta la actividad ácida y puede complicar la cicatrización de cualquier conexión. Si usted está más de unos meses después de su operación, lo más probable es que pueda reanudar el consumo moderado de café. Sin embargo, debe recordar escuchar a sus intestinos y prestar atención a cualquier nuevo dolor o molestia que se pueda desarrollar. Si usted comienza a tener diarrea, dolor epigástrico o sensación de saciedad y malestar después de tomar café, entonces usted necesita dejar o disminuir la cantidad que está tomando considerablemente. Si usted desarrolla una úlcera o una úlcera marginal, definitivamente debe dejar de hacerlo.