¿Cómo un bypass gástrico cambia la dieta y ayuda a la pérdida de peso?

La mayoría de las personas que optan por un procedimiento de bypass gástrico son conscientes de que generalmente no es reversible. Hay cambios importantes en el sistema digestivo, cambios que hacen que este enfoque de la cirugía bariátrica sea muy efectivo en la pérdida de peso significativa. Al mismo tiempo, un bypass gástrico es más que un procedimiento quirúrgico; también es parte de un cambio de estilo de vida. Es tentador pensar que la cirugía es como hacer el levantamiento de pesas en términos de perder peso. Sin duda es un componente importante y posiblemente necesario de un programa de pérdida de peso, pero a largo plazo, los cambios en el sistema digestivo deben ser sólo una parte de un nuevo régimen digestivo. En cierto sentido, un bypass gástrico es sólo una herramienta, algo para ayudarle con una dieta de por vida. Es importante que entienda cómo utilizar esta herramienta de la mejor manera posible.

¿Qué cambios le ocurren a su sistema digestivo con un bypass gástrico?

Considere que su sistema digestivo comienza en la boca (algunos dirían que en realidad comienza en el plato de la cena). Cuando usted come o bebe los materiales se mezclan con los jugos salivales en la boca, los cuales inician la descomposición química que eventualmente eliminará nutrientes y calorías energéticas para su cuerpo. Masticar alimentos es (o debería ser) una parte importante de la preparación de alimentos para la digestión. Es el único momento en el que su cuerpo le proporciona un medio consciente y mecánico de romper trozos más grandes de comida - el resto del proceso digestivo ocurre automáticamente. La masticación es especialmente importante para las personas con un bypass gástrico debido a que hay tan poco espacio en el estómago que grandes trozos de comida podrían causar un problema grave.

En el procedimiento de bypass gástrico más común, el Roux-en-Y (roo-en-Y), el cirujano crea una bolsa en la parte superior del estómago ya sea suturando o grapando y por lo tanto sellando la parte inferior del estómago para que el alimento ya no pase a través de él. Lo que queda del estómago es aproximadamente del tamaño de una nuez o un huevo pequeño y puede contener sólo 1 ó 2 onzas de comida o bebida. Compare esto con un estómago normal típico, que puede contener aproximadamente 6 tazas (48 onzas) o 3 libras de comida. Obviamente, el estómago restringido significa que se puede comer muy poca comida a la vez y que la comida que entra en el estómago debe estar bien masticada (masticada y mezclada con saliva).

La drástica reducción del tamaño del estómago es una de las razones por las que un bypass gástrico es eficaz para ayudar a perder peso. El otro aspecto es el "atajo" que pasa por la parte superior del intestino. Parte del procedimiento Roux-en-Y separa la parte superior del intestino, el duodeno, de la parte media, el yeyuno. Después de la separación, el cirujano extiende y fija el yeyuno a la nueva bolsa estomacal. El duodeno, que todavía está conectado a la parte inferior del estómago, se une más abajo en el yeyuno - formando la "Y" del procedimiento.

El reimplante del duodeno permite una operación física relativamente normal del estómago remanente (aunque sin alimentos) y especialmente para el flujo de jugos gástricos provenientes del hígado, vesícula biliar y páncreas.

Cómo controlar su digestión y aprovechar al máximo un bypass gástrico

Después de un bypass gástrico, todos los pacientes son cuidadosamente instruidos en qué comer y cómo comer. El punto no es sólo proteger el sistema digestivo cambiado, sino para que el paciente tome control sobre su dieta, hábitos alimenticios, ejercicio y otras elecciones de estilo de vida. Mientras que el bypass hace una gran contribución a la pérdida de peso, el programa completo requiere la participación activa del paciente. Por ejemplo, cuándo comer y cuánto comer debe ser disciplinado.

El consejo estándar es comer más comidas, alrededor de seis veces al día, pero comiendo mucho menos en cada comida. Por supuesto, con la bolsa estomacal muy pequeña de un bypass gástrico, no es muy difícil comer demasiado y demasiado rápido. La mayoría de las personas desarrollan un ritmo de masticación y deglución para no pasar demasiada comida o bebida al estómago a la vez. Si se hace bien, el ritmo más lento permite que se desarrolle una sensación de saciedad, que se convierte en una limitación automática del deseo de comer.

En un pequeño porcentaje de personas, el tipo de comida que comen y los hábitos alimenticios equivocados pueden causar lo que se llama descarga gástrica. En este trastorno, los alimentos pasan demasiado rápido de la bolsa gástrica a los intestinos. La sobrecarga de la parte superior del intestino (duodeno en este caso) puede causar náuseas, calambres, diarrea, mareos y fatiga.  Es más común con la forma Roux-en-Y de bypass gástrico. La primera línea de tratamiento es comer comidas bajas en carbohidratos, evitar azúcares simples y beber líquidos entre comidas, no con ellas.

Otro aspecto de comer con un bypass gástrico es mezclar alimentos y líquidos. La recomendación general es que evite hacer ambas cosas al mismo tiempo. Por ejemplo, la mayoría de los médicos recomiendan que evite beber durante 30 minutos antes de comer y que espere al menos una hora después de comer antes de volver a beber. Estas restricciones de beber mientras se come no son arbitrarias. Es demasiado fácil "lavar" los alimentos que comes tomando líquidos. Cuando eso sucede, la pequeña bolsa estomacal no tiene suficiente tiempo para comenzar el proceso digestivo. A menudo el alimento simplemente se lava directamente en el intestino (que en el bypass gástrico significa en el intestino delgado). El problema con esto es simple - su cuerpo no registra un estómago lleno y es muy fácil comer en exceso. Puedes comer tantos " bocadillos " que, de hecho, no pierdes peso.

Cómo un bypass gástrico afecta los alimentos que se deben evitar o comer con precaución

Después de la operación, la dieta es típicamente todo líquido durante varias semanas y luego sólo alimentos blandos o machacados hasta que la inflamación posquirúrgica en el sistema digestivo sane. A partir de entonces, el pequeño tamaño de la bolsa gástrica (aunque se estirará un poco a lo largo de los meses) y la reducida capacidad digestiva hacen que sea necesario elegir los alimentos con cierto cuidado. Los alimentos potencialmente problemáticos a largo plazo incluyen semillas, palomitas de maíz y algunas nueces. Estos alimentos pueden ser difíciles de digerir.  Ciertos alimentos pueden expandirse en la bolsa gástrica y bloquear temporalmente su conexión a los intestinos o causar dilatación crónica de la bolsa.  La fruta seca puede expandirse en la bolsa gástrica. Los refrescos con carbonatados no sólo son malos para cualquier dieta (demasiada azúcar), sino que el efecto de expansión de gas de la carbonatación puede ser un verdadero dolor en la bolsa del estómago.  Los panes tienen un alto contenido de carbohidratos. La diferencia entre el pan blanco y el pastel no siempre es tan diferente desde el punto de vista nutricional. El pan puede alterar su índice glucémico y también puede ser propenso a expandirse en la bolsa. A partir de esta lista, es obvio que la precaución para los alimentos incluye: cualquier cosa difícil de digerir, alimentos que puedan bloquear la salida de la bolsa gástrica, cualquier alimento con bordes filosos y alimentos o bebidas que tengan tendencia a expandirse en el estómago. Usted probablemente desarrollará una lista de alimentos personalmente relevante para evitar o comer de manera diferente en consulta con su médico, un nutricionista - y a través de la experiencia.

Un bypass gástrico puede cambiar el bioma intestinal

Durante la última década, más o menos, una gran cantidad de investigación ha llevado a una reevaluación del vasto y complejo ecosistema de bacterias que viven en los intestinos humanos. Lo que ahora se llama microbioma intestinal es el hogar de billones de microbios, la mayoría de los cuales son inofensivos o más al punto, esenciales para el proceso digestivo. Cuando el sistema digestivo se altera significativamente a través de un bypass, generalmente hay un cambio significativo correspondiente en la composición bacteriana del microbioma.

El bypass gástrico en realidad proporcionó a los científicos un dato intrigante sobre la relación entre un sistema digestivo cambiante, la pérdida de peso y la diabetes tipo 2. Una razón muy importante para recurrir a la cirugía bariátrica es detener o prevenir el avance de la diabetes tipo 2, el tipo estrechamente asociado con la obesidad. Sin embargo, los médicos notaron que después de un procedimiento de bypass gástrico, las personas con diabetes tipo 2 experimentaron una mejoría casi inmediata, mucho antes de que tuvieran una pérdida de peso significativa. Se especuló que la operación cambiaba el equilibrio hormonal en la digestión y la gente simplemente no quería comer tanto o comer alimentos que estimularan la diabetes. Sin embargo, investigaciones plausibles sugirieron que podría deberse a un cambio en las bacterias del microbioma.

En los últimos años, un número de estudios parecen indicar que hay un cambio beneficioso en el microbioma, que de hecho, los tipos de bacterias que sobreviven después de una operación de bypass hacen una contribución significativa a la pérdida de peso. Incluso hay evidencia (en ratones) de que el aumento artificial de la población de ciertas bacterias puede, por sí mismo, inducir la pérdida de peso. Se trata de un área de investigación que apenas comienza a entrar en fase de ensayos clínicos con seres humanos. Es demasiado pronto para identificar las características específicas de las bacterias intestinales o si también existen efectos secundarios negativos. Sin embargo, las personas con un bypass gástrico podrían hacer bien en mantenerse al tanto de las nuevas investigaciones en esta área.

Cambios en la absorción de nutrientes de los alimentos

El "bypass" en la cirugía de bypass gástrico significa que toda la absorción de nutrientes que normalmente tiene lugar en la parte superior del intestino, en el duodeno, ya no ocurre. En efecto, esto, en teoría, reduce la capacidad de absorber nutrientes y calorías de los alimentos. Absorber menos calorías hace que sea más fácil perder peso.

Debido a que el duodeno es muy activo en la absorción de vitaminas y minerales, pasar por alto esta sección del intestino puede llevar a deficiencias. Los más comunes son la vitamina B12, el folato, el zinc, el hierro, el cobre, el calcio y la vitamina D. Todos ellos son importantes en diversos procesos físicos y las deficiencias pueden llevar a complicaciones graves.

El estómago abreviado también juega un papel en algunas de estas deficiencias. Por ejemplo, la vitamina B12, que es importante en el crecimiento y la replicación de las células y el funcionamiento del sistema nervioso, necesita el ácido que se encuentra en el estómago para comenzar el proceso de descomposición que lo prepara para la absorción. También necesita que el duodeno se una a proteínas específicas para que pueda ser absorbido en el íleon (porción media del intestino). La combinación de ácido estomacal reducido (la mayor parte del cual se produce en la parte inferior del estómago) y la derivación del duodeno con frecuencia lleva a una deficiencia de vitamina B12.

Algunas veces las deficiencias tienen orígenes digestivos sutiles, por ejemplo, muchas personas obtienen su calcio en suplementos de carbonato de calcio (o por comer verduras verdes como el brócoli). El carbonato de calcio, que constituye la mayor parte de las cáscaras de huevo y las tripas de camarón, necesita que los ácidos estomacales se descompongan en una forma que pueda ser absorbida por los intestinos. Con una bolsa estomacal muy pequeña, el calcio no está expuesto al ácido estomacal el tiempo suficiente para descomponerse adecuadamente, lo cual puede significar una falta de absorción y eventualmente una deficiencia de calcio.

El camino alrededor de las deficiencias digestivas es tomar suplementos y ajustar la dieta. Debido a que existe una amplia variación en la forma en que el sistema digestivo del individuo reacciona a la cirugía de bypass, los médicos monitorean los niveles de vitaminas y minerales clave para que puedan recetar suplementos según sea necesario. 

Ocasionalmente un bypass gástrico puede causar problemas

El bypass gástrico es un procedimiento muy común y típicamente seguro, especialmente cuando se realiza por métodos laparoscópicos. Sin embargo, con cualquier procedimiento que altere el sistema digestivo, es posible tener complicaciones. Debido a que el procedimiento de derivación gástrica involucra varias incisiones y conexiones (anastomosis) siempre existe la posibilidad de fuga de líquidos del estómago o los intestinos. Las mismas líneas de conexión pueden infectarse, formar tejido cicatrizal o, en el peor de los casos, ulcerarse. Cualquiera de estos desarrollos puede requerir una nueva cirugía.

Además de las complicaciones físicas asociadas con la cirugía de bypass, también hay complicaciones en el proceso digestivo. Como se mencionó anteriormente, la deficiencia de vitaminas y minerales puede ser común y relativamente simple de tratar. Hay otros efectos nutricionales que son más complicados, como la escasez de proteínas (ligeramente diferente de una deficiencia vitamínica); este es un caso en el que debido al bypass no es posible absorber suficientes proteínas. Aunque esto puede parecer irónico, en algunos casos puede ocurrir una deficiencia de calorías, lo que significa que la pérdida de peso puede llegar a ser excesiva.

Finalmente, hay un efecto impredecible de un bypass gástrico que puede desarrollarse; después de aproximadamente 18 meses, la pérdida de peso se estabiliza o incluso se revierte. Los médicos no están seguros de por qué sucede esto, pueden ser diferentes causas en diferentes personas, pero aquí están algunas de las posibles razones:

1. Puede ocurrir con un patrón de comer demasiado o con los alimentos equivocados y estirar la bolsa gástrica para acomodar mucho más alimento.
2. Por razones similares, podría ser un agrandamiento gradual del intestino, lo cual permite que los alimentos pasen más rápidamente.
3. Aunque esto puede parecer extraño, es posible que el intestino unido al estómago se estire hasta que se convierta en una segunda bolsa que contenga más comida.
4. El bioma intestinal se ajusta hasta que restablece un contenido bacteriano como era antes de la cirugía.

Considerando los riesgos, que tienden a correr menos del 1-2% de todos los pacientes, los métodos de bypass gástrico están entre los mejores para producir una pérdida de peso significativa con pocos efectos secundarios y complicaciones. Mientras que la cirugía irreversible y los requisitos para un estilo de vida digestivo cuidadoso requieren atención de por vida, la reducción de peso -que pasa de obeso a casi normal- tiene tantos beneficios relacionados con la salud, el bypass gástrico sigue siendo uno de los procedimientos bariátricos más populares.